Перша літієва руда, літій-проникний польовий шпат (LiAlSi4O10), була відкрита бразильцями на шведському острові Ут-Е в 1890-х роках. Коли його кинути у вогонь, він випромінює сильне багряне полум'я. Йохан Август Арфведсон зі Стокгольма проаналізував його і дійшов висновку, що він містить раніше невідомі метали. Він назвав це літієм. Він зрозумів, що це новий елемент лужного металу. Однак, на відміну від натрію, його не можна було розділити електролізом. У 1821 році Вільям Бранде електролізував невелику кількість літію, але цього було недостатньо для експериментів. Лише в 1855 році німецький хімік Роберт Бунзен і британський хімік Августус Маттіссен отримали масовий літій шляхом електролізу хлориду літію. Англійське слово літій походить від грецького lithos, що означає «камінь». Перший склад Літосу вимовляється як «Лі». Оскільки це метал, додайте радикал "Проект" зліва. Вміст літію в земній корі значно менше, ніж калію і натрію [2], і його сполуки зустрічаються рідко, що є неминучим фактором того, що літій був відкритий пізніше, ніж калій і натрій. На другий рік після відкриття літію його повторно проаналізував і підтвердив французький хімік Вокланд.
Літій, атомний номер 3, атомна маса 6,941, є найлегшим елементом лужного металу. Назва елемента походить від грецького, що спочатку означає «камінь». У 1817 році його відкрив шведський вчений Аввеконг при аналізі родовища літієвого польового шпату. Основними мінералами літію в природі є сподумен, лепідоліт, тремоліт і фосфорит. Літій міститься в організмах людей і тварин, ґрунті та мінеральній воді, какао-порошку, тютюновому листі та морських водоростях. Природний літій має два ізотопи: літій-6 і літій-7.
Металевий літій — сріблясто-білий легкий метал; Температура плавлення: 180.54 градуси С, температура кипіння: 1342 градуси С, щільність: 0.534 г/см³, твердість 0,6. Металевий літій розчиняється в рідкому аміаку. На відміну від інших лужних металів, літій повільно реагує з водою кімнатної температури, але може реагувати з азотом з утворенням чорних кристалів нітриду літію. Слабокислі солі літію важко розчиняються у воді. Серед хлоридів лужних металів тільки хлорид літію легко розчинний в органічних розчинниках. Полум'я летючої солі літію темно-червоне, за яким можна ідентифікувати літій. Літій легко поєднується з киснем, азотом, сіркою та ін., і може використовуватися як розкислювач у металургійній промисловості. Літій також можна використовувати як компонент сплавів на основі свинцю та легких сплавів, таких як берилій, магній та алюміній. Літій має важливе застосування в атомній енергетиці.
У серпні 2018 року наукова дослідницька група під керівництвом Національної астрономічної обсерваторії Академії наук Китаю знайшла дивне небесне тіло, засноване на великому науковому пристрої LAMOST. Його вміст літію приблизно в 3000 разів перевищує вміст подібних небесних тіл, а його абсолютний вміст літію досягає 4,51, що робить його зіркою з найвищим вмістом літію, відомим людству. Це важливе астрономічне відкриття було опубліковано онлайн в міжнародному науковому журналі Nature Astronomy рано вранці 7 серпня за пекінським часом [1].
